在我小時候不曾自己親手採過龍眼，因為龍眼樹很高，沒有工具的話就只能爬樹，但是爬樹很危險，而且大人常常告誡我們不可以爬樹採龍眼，會被當成小偷，所以「採龍眼」可以說是我兒時的夢想與期待。
（我和小朋友一起用傳統的竹竿工具採龍眼）
台南縣是全台龍眼首要產區，其中以東山鄉栽種面積1,118公頃，平均每年龍眼鮮果產量12,747公噸，居台南縣之冠。
「東山龍眼」本身具備山區水份充足及青灰岩等優良的氣候、地質條件，得天獨厚的條件再加上果農管理技術不斷提昇，所以龍眼長得特別漂亮，品質特別好，龍眼口味比較Q、比較香。
（小朋友人手一串剛採下的龍眼，開心前往「焙灶寮」參觀「龍眼乾肉」的製作）
肉厚又大顆的「東山龍眼」，約3台斤龍眼鮮果經烘焙乾燥後，可成為1台斤帶殼龍眼乾，經去殼去籽後，就成俗稱的「福肉」，即龍眼乾肉。
「龍眼乾肉」是傳統民間食補的聖品，在孩子成長的階段，父母通常會燉龍眼乾肉米糕給孩子吃，讓孩子在冬天時滋補強身，也不會手腳冰冷。
東山鄉的「龍眼乾肉」大多數還是堅持傳統的土灶烘焙，用龍眼樹幹來當燃料，小心翻攪，各項環節都不馬虎，要花上四天四夜的時間，慢工出細活，經過不斷加熱而產生濃郁的香甜味；果農說，用土灶燒龍眼木烘焙的龍眼乾，比柴油速成烘焙成品香Q好吃！
（仙湖農場老闆吳森富先生為我們介紹傳統的「焙灶寮」）
在果農搭建的「焙灶寮」，我和小朋友一起體驗幫帶枝的烘焙龍眼「脫粒」，僅僅十多分鐘的體驗，每個人都被熱氣熏得臉紅紅、汗流浹背，更何況是必須在「焙灶寮」顧上四天四夜的果農，實在相當辛苦！但正是因為農民朋友的堅持，我們才能吃到遵循古法用土灶烘焙的「龍眼乾」。
（大家一起來幫帶枝的烘焙龍眼「脫粒」，熱氣蒸騰煙霧瀰漫，一下子就滿身大汗了！）
即日起到9月15日，邀請大家抓住夏天的尾巴，來東山鄉採龍眼、品咖啡、賞風景！來到東山的觀光果園採龍眼每人只要一百元，不但可以無限量吃到飽，還可以免費再帶三斤的龍眼回家，而身高在110公分以下的小朋友則完全免費。
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