星星的故鄉

行駛於縣道182線，遠遠望去即看到一棟銀白色，直徑達9公尺為目前全國最大的望遠鏡圓頂建築，即為大內鄉天文教育園區，園區內內置76cm牛頓式望遠鏡，口徑僅次於玉山國家公園鹿林山鹿林天文台上的1公尺口徑之望遠鏡設備，集光力為肉眼之11,850倍。12月2日園區正式啟用後，每逢週五、週六夜間或有特殊星象發生時，該望遠鏡即對外開放。

趁著天文教育園區啟用前,我與同仁一同前往勘察

阿智運用ED114SS望遠鏡拍攝下太陽黑子畫面

觀測前，圓頂得事先張開停置約1小時餘，俟內外空氣完全對流呈現穩定狀態後，才能進行觀察。該器材由中樞系統全自動操控，觀測者指定星座或星雲，望遠鏡即自動調控對焦至星座的方位，再調動圓頂開口的位置，即得顯示錄影影像。因而在專業人員指引下，我從電腦上找到了牛郎星，不過因為白天光度太強，因而顯影效果不佳，希望12月初各位有空閒時，能趁著夜晚開放時段再前往觀賞。由於為保護這一套珍貴設備，將來圓頂周遭將加裝雲感測器，測知雲層厚度及濕度，遇雨時設備將無法觀測。

該天文教育園區，除設置圓頂觀測室外，亦提供天文教室，辦理相關講座、教學活動及研討會。另平頂觀測室尚提供二座小型望遠鏡，分別為ED114SS及VC200L，從ED114SS即得拍攝太陽黑子即時影像。自VC200L得觀測日珥的太陽活動現象；所謂日珥係從太陽表面噴出之熱離子氣體群，上升高度可衝高至數萬公里，這二部望遠鏡恰能搭配76公分之望遠鏡，提供日夜間之不同觀測點。

 關閉中的圓頂露出一線曙光

 線上天文及時影像--太陽黑子

繞了天文教育園區一圈後，感到南部小朋友的星星夢亦不遠了。想起我小時候因環境資源的缺乏，當時接受的天文教育知識，究竟如何對應到天上的太陽、星星、月亮的形態、位置與方位，其實仍是一團迷糊。雖然大學時讀物理系時有了較深的認識，但總以為不能早有體會是個挺大的缺憾。因而很早即形成要在南部蓋座天文教育園區的願景。

 阿智拍攝的太陽黑子畫面

這座園區能夠落實興建，首先非常感謝大內二溪北天宮無償提供土地，北天宮主祀玄天上帝，玄天上帝正是北極星的代表，或許信徒們相信冥冥之中無地自有定數。另外尚得感謝園區完工之初，即有很強的志工群投入眾多心力；未來在營運上，天文協會亦將扮演相當重要的角色，我們除將後續推動二、三期工程，爭取中央奧援外，亦將邀請台大、成大等名校，共同進行天文觀測研究。

由天體觀測，即能儘早形塑一個人的宇宙觀，其對於一個人的人生觀感，甚至宗教信仰均甚為重要。天文教育園區圓了我小時候的夢，也讓南部的小朋友能夠早日和宇宙間的星星做朋友。

歡迎各位有興趣的網友，12月2日後前往台南縣大內鄉的天文教育園區觀測天象。或上天文教育園區專屬網站查詢。